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• 1889; mot jap., du chin. chan, sanskr. dyana « méditation »1 ♦ Secte bouddhique du Japon (venue de Chine au XIIIe s.), où la méditation prend la première place, et qui, recherchant la beauté, a beaucoup contribué au développement des arts japonais. — Adj. inv. Le bouddhisme zen. Les sectes zen.2 ♦ Adj. inv. Fam. Calme, sans réaction affective apparente. ⇒ cool. Rester zen au milieu de l'agitation générale. — Interj. Zen ! du calme !zenn. m. et adj. inv. Mouvement bouddhiste japonais qui privilégie une quête spirituelle dont l'expérience de l'illumination intérieure est l'ultime étape et qui a profondément influencé la peinture, l'art floral, l'art des jardins, etc.|| adj. inv. Du zen; qui a rapport au zen. Les jardins zen.⇒ZEN, subst. masc. et adj. inv.I. — Subst. masc., PHILOS. Mouvement de pensée bouddhique implanté au Japon aux XIIe et XIIIe s., qui prône l'enseignement direct de maître à élève, la recherche de l'illumination intérieure de l'individu, délivré des illusions sensibles, des excès du rationalisme, dans la coïncidence spontanée avec l'essence de l'Être au moyen de la méditation (notamment sur des phrases paradoxales), de certaines postures corporelles, du travail manuel, de la pauvreté, et qui a joué un rôle important dans la civilisation japonaise et extrême-orientale. Le Zen (...) souligne (...) que son enseignement réside au-delà des mots (...) puisqu'il le définit ainsi: une transmission extérieure aux Écritures, ne dépendant ni des mots ni des lettres, s'adressant directement à l'âme de l'homme, procédant par le regard intérieur et l'accession à l'état du Bouddha (N. WILSON ROSS, Le Monde du Zen, trad. par C. Elsen, 1963, p. 19).II. — Adj. inv.A. — [En parlant d'une pers., d'un groupe] Qui pratique le zen. Maître zen; sectes zen. Ce que nous faisons importe peu (...) seule importe la manière dont nous le faisons. Les moines zen transforment des activités très simples: rester assis, marcher, boire du thé, tirer à l'arc, en rites, donc en moyens capables de les aider sur leur voie (R. DAHLKE, Mandalas: Comment retrouver le Divin en soi, trad. par M.-B. Jehl, 1988, p. 9).B. — [En parlant d'une chose] Qui relève du zen. Bouddhisme, doctrine, pensée zen; textes zen. L'illumination zen, qui apporte avec elle une profonde et durable compréhension de la place de chacun dans l'univers, n'est pas facile à atteindre — contrairement à l'impression « d'immédiateté » que beaucoup retirent d'une lecture sommaire de la littérature zen (N. WILSON ROSS, Le Monde du Zen, trad. par C. Elsen, 1963, p. 28).REM. 1. Zénisme, subst. masc., hapax. V. nô ex. de Arts et litt. 2. Zéniste, zenniste, subst. Adepte du zen. Chaque été depuis nombre d'années, les Zennistes de Los Angeles consacrent une semaine à la méditation commune (N. WILSON ROSS, Le Monde du Zen, trad. par C. Elsen, 1963, p. 18). Les zénistes, écrivent M. et M. Shibata, n'adorent ni Bouddha ni dieu au-dehors de nous. Pour eux, notre visage originel, avant que nous soyons nés de nos parents, est le Bouddha (Le Monde aujourd'hui, 5 août 1985, p. XI, col. 4).Prononc.:[
]. Étymol. et Hist. 1889 (Ryanon FUJISHIMA, Le Bouddhisme japonais, p. XXV). Mot japonais, transcr. du chinois chán « quiétude », du skr.
« méditation » (v. NED Suppl.2 qui atteste la forme Sen en 1727 et Zen en 1834).
zen [zɛn] n. m. et adj. invar.ÉTYM. 1889; mot jap., adapt. du chinois chan « quiétude », du sanskrit dhyāna- « méditation ».❖1 Forme du bouddhisme au Japon (venue de Chine au XIIIe siècle), où la méditation prend la première place, et qui, recherchant la beauté, a beaucoup contribué au développement des arts japonais.1 À la fin du XIIe siècle, l'introduction d'une nouvelle secte, celle du zen (chinois : tch'an; sanskrit : dhyāna) modifia la pensée japonaise et influença la culture.Jeannine Auboyer, les Arts d'Extrême-Orient, p. 97.2 Le zen est une forme très dépouillée du bouddhisme qui tend à donner à l'homme une parfaite maîtrise de son esprit et de son corps par un détachement quiétiste.S. de Beauvoir, Tout compte fait, p. 300.3 Le zen sonne pieusement une modeste note : seulement une fleur dans un vase. Le jardin est fait contre toute la ville, toute la campagne.Malraux, Antimémoires, p. 570.♦ Adj. invar. || Le bouddhisme zen. || Les sectes zen. || Temple zen. || Jardin zen.4 Cet ancien palais, devenu plus tard un temple zen comprend trois étages : les deux plus élevés sont recouverts d'or.S. de Beauvoir, Tout compte fait, p. 302.5 Dans son apparent dénuement, le jardin Zen contient en puissance toutes les saisons de l'année, tous les paysages du monde, toutes les nuances de l'âme.M. Tournier, les Météores, p. 525.♦ Par ext. || Zen macrobiotique. ⇒ Macrobiotique.2 Adj. invar. Fam. Calme, impassible. ⇒ Cool. || Ne nous énervons pas, restons zen ! — C'est plutôt zen, comme réaction.♦ Adv. || Prendre les choses zen, calmement.6 Je me suis juré que j'en ferais pas une maladie si je vendais rien aujourd'hui, j'allais prendre ça très zen. N'empêche que ça serait quand même bien je me suis dit en poussant la porte.Philippe Djian, 37°2 le matin, p. 197-198.♦ Interj. || Zen ! : du calme.
Encyclopédie Universelle. 2012.